最近几周以来，美国历史上人数最多的一批大学新生相继涌入美国数以千计的大学校园。但是，许多美国父母必须解决的一大问题是：他们应该给自己的孩子多少零花钱？
作为父母，美国的家长禁不住问道：在支付了数千美元的学费、住宿费和伙食费，购买了全新的电脑，考虑了书本和交通预算之后，我们还得为孩子准
备更多的花销，这简直令人难以置信；除了像牙膏和洗发水这样的生活必需品之外，一个18岁的孩子到底需要多少零花钱？
位于美国西海岸的斯坦福大学表示，学生的个人开销为每年2325美元，可以这么说，反正少不了。对于大学新生来说，卫生用品、打印墨盒、宿舍装饰以及学习用品要占到很大一部分。虽然很多学校不乏就餐的选择（包括汇集各种食物的美食广场）和便宜的娱乐项目，但是学生们还是会偶尔出去看电影、购物或者旅行，或暂时摆脱一下单调的校园食品。一位名叫克姆・理查兹的大学生今年秋天升入波士顿埃默森大学二年级，他说，“你肯定不想一天到晚坐在宿舍里，什么也不干。”
即便孩子获得了丰厚的助学金，家长可能还是要承担额外开销，因为大多数助学金方案都要求以父母资助、银行贷款以及学生兼职工作的收入作补充。对于父母来说，他们面临的挑战是如何在过于节俭和过度铺张之间找到合适的平衡点，或者说，保证孩子的钱足够吃饭，但是又不够经常去酒吧。
除了汲取知识以外，大学时代还是学习制定预算以及其他财务技巧的大好时光，因此，父母要帮孩子列出消费预算，并且就预算限制达成一致。以下是小编为大家提出一些建议：
一、在钱的问题出现之前就跟孩子做好沟通。如果孩子将要自己打工挣取零花钱，那么家长务必说明前期的一次性资助会有多少，同时还要制订一个后备计划，在万一孩子生病或者考试期间无暇打工的情况下给予适当资助。
家长还需要决定是将一学期的零花钱一次性存入孩子的支票账户，还是每个月存一次，抑或是只在孩子需要的时候发放，以便你们的孩子可以相应制定预算。
二、估计预算。在跟孩子讨论多少零花钱的问题之前，不妨浏览学校网站上的费用明细表，有关内容通常列在助学金或者入学的页面上。这样，家长就可以知道哪些费用已经被纳入助学金方案的“个人开销”项目。这些开销是除去书籍之外的开销，大多数学校的估计是每个学期500美元左右。
此类开销可多可少，取决于具体的学校。位于佛蒙特州米德尔伯里的米德尔伯里学院估计个人开销在1000美元，但称：“这只是一个保守的预测，需要家长仔细制定预算。”出人意料的是，纽约大学估算的个人开销每年也是大约1000美元,尽管该校位于物价昂贵的纽约。纽约大学的一位发言人表示，学生所需的个人开销“不会低于这个水平，而且可能更高”。相比之下，位于繁忙的劳伦斯的堪萨斯大学预计个人开销为每年2272美元。加州大学戴维斯分校通过对学生的调查，估计个人开销需要1308美元。
三、现金还是信用卡？孩子可能需要申请支票账户以备基本需要，还应当有一张信用卡以备紧急之用。如果准备让孩子共用自己的信用卡，务必提前沟通什么时候可以用信用卡，以及怎样让父母知道。
迟早，孩子都应当申请一张自己的信用卡以便建立信用记录。在还是学生的时候申请信用卡可能会比以后容易一些。孩子应当为自己的账户负责，支付自己的账单，学习信贷限额、最低还款和到期日的细节。
他们可能需要一些时间才能熟悉信用卡的用法。佐治亚州的埃默里大学大二学生埃米丽・罗斯在开始的时候就不大能记得住信用卡的到期日，直到她收到了滞纳金的账单。她说，“自那以后，我就设置了电子邮件提醒功能。”
通过设置电子邮件提醒功能，学生还可以获得有关信用卡额度的警告，这样他们就知道支票账户的余额处于较低水平。学生还可以设置从支票账户自动还款的功能，这样至少每个月会按时还清信用卡的最低还款额，就不至于招致滞纳金了。
