相信眼尖的同学们一定都发现了英国人酷爱阅读的良好习惯了。无论是在路边咖啡厅还是车站，或者是地铁上和火车里，你都可以看到在读书的英国人。只是很可惜的是，因为现在电子阅读产品的盛行，很多人慢慢的舍弃了阅读纸质书籍的习惯。实际上，阅读纸质书籍和阅读电子文字的感觉是完全不同的，可以毫不夸张的说，当你把纸质书拿在手里时，触摸到的那种质感，是你拿着手机读电子书或者翻着Kindle的仿制书的时候永远无法体会的。
英国的书店很多。其中一个非常有名的书店叫做Waterstone’s，相信大家走过路过的时候也都看到过，那个黑白色简约精致的大牌子。Waterstone’s是英国最大的专业书商，现在在英国和其他欧洲地区已经有了330家分店了。
Waterstone’s的旗舰店位于伦敦的Piccadilly，1999年9月开始营业，一共有8层楼，6层都是卖书的，是欧洲最大的书店。这里的前身建筑属于英国老牌购物商场Simpson’s，现在名字还在门口挂着不过商场就没有了。除了这样的综合书店，Waterstone’s还设立了一些学术书店，最主要的两个是位于英国伦敦大学学院与英国皇家戏剧艺术学院之间的Gower Street，其中包括一个藏书量巨大的二手书店。此外，非常值得一说的是Piccadilly旗舰店和Gower Street店都有总量长达14英里的书架，绝对是读书爱好者的理想天堂！什么书绝对不怕你找不到。
品牌创始人Tim Waterstone曾经是英国W H Smith零售书刊店的雇员，后被解雇。经过与W H Smith一段时间的纠葛，现在这个品牌属于HMV旗下。2001年，Waterstone’s连锁书店为书迷发行了Waterstone’s Books Quarterly季刊，每期刊登关于超过100本书籍的新闻与书评，以及作家的访谈录等。这本季刊为读者推荐所有体裁的作品和不著名的作家的作品，给大家提供了更广泛的阅读空间和购书的选择空间。
Waterstone’s的店铺装修以现代的简约风格为主，让读者能够在非常放松的环境下阅读和选择书目。书店的书目分类也非常明确，明细都一目了然。如果在店内找不到自己想要的书，也不用担心，可以去前台咨询热心的店员。Waterstone’s也开设了网上书店，上面的书籍是非常齐全的，店里找不到的书，可以去网上书店找找。同时，Waterstone’s的网页上还有畅销书排行榜，方便那些想读书，但是又无从选择的读者进行挑选。
而现在，由于网络商店的风行，也出现了一些争议。Waterstone’s最初独立进行互联网业务运营，后来转而与Amazon合作，但从2006年起它又开始独立运作自己的网站，销售200多万种图书。2008年Waterstone’s成为英国第一家销售索尼电子书阅读器的书商。以此为契机，它也开始销售约7万种电子书。但也有评论家认为此举是Waterstone’s为自己播撒灭亡的种子，并预测Waterstone’s在五年之后可能会不再销售图书，甚至将不再存在。
2007年9月Waterstone’s推出会员卡，目前会员人数已经超过280万名。会员除了会定期获得一些商品的特殊优惠之外，购书者每次在其任意一家店里购书累计花费1镑，其书友卡中就会注入3书友点，每个书友点价值1P。书友卡中的书友点累计一定数目后，购书者以后每次购书就可以减价或者进行打折。所以如果有需要的同学可以去办一张会员卡。
读书本是件好事，但是科技的进步，好像让”读书“进了废旧仓库。好在英国这个古老的国家，还是有很多人把读书这个同样古老的文化保留了下来。童鞋们咱们既然来了大英帝国学习深造，那在接受人家的教育方式的同时，是不是也该入乡随俗地把读书的这个好习惯再捡起来呢？生活节奏这么快，让我们也在地铁里，或者等车的时候，捧起一本书，静止一会，重新看看这个世界吧。
