日常生活之英格兰饮茶风俗

茶，英格兰饮料中的精粹。虽然喝茶的风俗可追溯到三千年前的中国，直到十七世纪中期这种饮料才首次登陆英格兰。纵然葡萄牙商船可能早在1515年已与中国进行过商贸接触，茶叶在1560年才通过威尼斯传向欧洲。葡萄牙和荷兰商人在1610年定期出货时首先将茶叶出口到欧洲。英格兰在茶叶贸易上是后来者，因为东印度公司直到十八世纪中期才开始利用茶叶的普及赢利。

咖啡屋

令人好奇的是，是伦敦咖啡厅将茶叶介绍给整个英格兰。Thomas Garway是最早的一批咖啡厅商人中的一个，在1657年他就开始同时销售茶叶和茶水。三年以后他大幅宣传每磅六到十英镑的茶叶，鼓吹它的神奇功效为“可以使人精力充沛”，并且“直到年老也保持健康。”

在咖啡厅里，茶迅速变的流行起来，在1700年超过五百家咖啡厅销售茶叶。这使得不少酒馆老板烦恼不已，因为茶叶的流行大大削减了他们啤酒和杜松子酒的销售，这同样对政府是一个坏消息，因为政府需要来自酒业的稳定关税收入。在1750年，茶成为了英国下层社会最受欢迎的饮料。

茶叶税

查尔斯二世曾极力阻止茶叶销售的增长，他颁布了不少法案明令禁止茶叶私人销售茶叶。这项举措旨在阻止骚乱，但它因为不受民众欢迎而不得不最终停止推行。1676年法案开始收取茶叶税，并要求销售茶叶的咖啡厅需申请执照。

这只是政府企图干预茶叶市场的第一步，或至少是想从茶叶在英国的畅销中得到利益。到十八世纪中期，茶叶税已到荒谬的119%。这样承重的赋税使得一项新的事业应运而生：茶叶走私。

茶叶走私

来自荷兰和斯堪的纳维亚的船只将茶叶带到英国沿海，然后在距离海岸不远处停住。走私者将珍贵的货物从那里卸载到自己的小船上。他们大多是本地的渔民，经由底下通道和密道偷偷的将茶叶运回来，而最佳的藏货地点竟是在当地的教区教堂里！

虽然走私茶叶非常昂贵，但也能有很高的赢利，因此许多走私者开始掺杂假柳木、欧亚甘草或黑刺李树叶在里面，用过的茶叶也重新晒干后夹杂在新鲜茶叶里。