据英国《华闻周刊》报道，12月12日，英国内政部大臣特蕾莎•梅(Theresa May)透露，从明年4月起边境管理局的官员将计划问询超过10万名签证申请者以 “根除”境外人员利用签证系统非法移民、打工等现象。特蕾莎发誓要杜绝利用学生签证进行非法移民、打工的“走后门”现象，同时保证英国作为留学目的地的地位不受动摇。
据悉，此举也是英国政府为了削减移民人数的措施之一。英联邦政府近来致力于减少净移民数量，计划在2015年将净移民数量减少至10万人以下。日前的最新统计数据显示，截至今年3月，净移民人数已经从24.2万人减少到了18.3万人。
针对高风险申请者
英国政府表示他们将会进一步收紧对非欧盟学生签证的发放政策。他们认为阻止那些以求学为借口而逗留在英国打工的“滞留者”已经是迫在眉睫的事情。然而一些学术机构则持有不同的意见，他们认为，政策上的改变已经影响到了他们的正常招生。“吸引那些优秀的学生变得越来越难”，因为签证的麻烦使得他们更倾向于去其他国家留学。
在去年，英国边境管理局(UK Border Agency)就已经开始着手试点面签政策来替代现行的以申请材料审核为基础的签证发放政策，尤其是针对那些“高滞留风险学生签证申请”。试点从巴基斯坦首先开始施行，然后逐步推广到其他国家和地区，已经有超过2300名准留学生接受了边境管理局相关工作人员的问询。
未设留学签证数量上限
特蕾莎同时强调：“我可以正式宣布，从今以后，我们将彻底扩大边境管理局的签证面试范围。从那些高危国家开始，着重关注那些经常会遭滥用的签证种类，特别是学生签证。具体措施是大量增加面试几率。从下一个财政年度开始，边境管理局将会把面签机会增加到10万个以上。作为进一步措施，我们还会将增加面签的计划扩展到所有入境签证。我们相信这一措施会帮助我们彻底根除签证滥用的现象，同时也势必会提升和完善我们的签证系统。”
英国内政部也指出，政府的此项举措只是想达到一种“平衡”。既要保证英国的高等教育事业能够“有利可图”，又不能给那些假借留学名义非法移民打工的外来人员留下可钻的空子。特蕾莎也补充道：“如果你能说英语，能够在英国大学申请到合适的课程，那么我们表示十分欢迎。因此，我们现在对留学签证数量并不会设置上限，在近期也无此意。”特蕾莎女士表示现在移民数量庞大和签证系统混乱的问题是工党在执政十年间留下的“遗产”。英国媒体BBC的内政事务评论员丹尼•肖(Danny Shaw)发表评论认为，近期内政部关于签证问题的公告是一次对移民系统的“重大改革”。
