据英国《华闻周刊》报道，5月30日，全英国的各大高校校长及多名政客向卡梅伦首相联名上书，呼吁改革面向留学生的签证政策，他们担心现在日益紧缩的签证政策会导致更多留学生选择英国以外的国家留学。
各大学校长和政要纷纷表态
在致卡梅伦的信中，他们向政府谏言，把留学生的数量从净移民指标中去除，以此来刺激英国经济和大学收入的增长。信中还担心，留学生会成为联合政府达到削减移民目标的牺牲品而遭受不公平对待。
这封信得到68位名誉校长、校长和政府官员的联名支持，包括一些来自罗素集团成员的学校，比如伯明翰大学、诺丁汉大学、曼彻斯特大学、华威大学、利兹大学、约克大学、伦敦大学学院和伦敦政治经济学院。
签名支持的有前英国工业联合会主席、华威大学名誉校长兰伯特爵士(Richard Lambert)，广播界人士、利兹大学的名誉校长布拉格(Lord Bragg)，BBC理事长、约克大学名誉校长代克(Greg Dyke)。签名的还有前自民党领导人、圣•安德鲁斯大学名誉校长坎贝尔爵士(Menzies Campbell),前保守党内阁大臣、赫尔大学名誉校长博顿利(Baroness Bottomley)还有保守党的成员、巴斯大学的名誉校长图根哈特(Lord Tugendhat)。
信中一致认为，英国的大学吸引了全世界十分之一在外求学的本科生和研究生。每年为英国贡献了大约80亿英镑的学费和其他投资，这个数据还将在2025年翻一翻。
为达削减移民数量 政府瞄准留学生
不过全英大学联盟向媒体透露，因为英国实行的签证政策将有迫使这些学生选择到美国、澳大利亚、加拿大和德国留学的危险。
信中还说：“今年是奥运会年，我们的大学将以东道主的身份迎接来自世界各地的运动队和媒体，我们促请您向诚恳的国际留学生发出一个明确的信息，即他们在英国是被欢迎和有价值的。”
从上周公布的数据来看，英国的净移民指数达到一年25万的高峰。但是政府保证将把这一数据削减到10万人。现在，留学生被作为净移民而计算在内，削减来自国际的本科生和研究生成为政府达到这一目标的打击对象。
实际上，各大学对政府现行一系列的政策对留学生签证体系的影响表示担忧，他们声称这将会阻碍外国学生来英国就读。
这包括限制外国学生的居留权，除非他们找到技术类工作并且年薪达到每年2万英镑，禁止学习硕士课程超过5年的学生拿到硕士学位，除非他们能提供证据表明他们的学习进程并削减他们家属来探亲的机会。
英国大学担心失去全球市场份额
各校长还在信中表示，他们已经看到今年印度申请到英国留学的数量已经下降了三分之一。全英大学联盟的执行主席丹德里奇(Nicola Dandridge)说：“这些政策的累积效用已经给学生一个印象：英国不欢迎国际留学生，”他还表示：“其他留学竞争国开始引进签证政策吸引更多的国际学生和学者，我们真的非常担心英国的政策对长远的影响。”丹德里奇还说：“尽管英国继续拥有世界上最强的高等教育体系之一，但在近几年，面对其他国家留学人数的增长，我们已经开始失去市场份额。”丹德里奇进一步说：“实际情况是这样的，一些国家，例如美国和澳大利亚正在采取行动刺激国际学生并传达了和我们截然不同的信息……显然地，在大学的国际学生不应该被视为永久移民，因为他们中的大部分人在学业结束后会离开英国。”
这封联名信还欢迎英国政府采取措施改善对学生的签证控制，并且“反对滥用学生签证规则”。因为联合政府对大臣们施加压力，怀疑一些假冒的语言学校允许成百上千的经济移民到英国来，因而对他们采取紧缩政策。
