一贯倡导自由市场原则的亚当斯密研究所(Adam Smith Institute)一项报告说,英国应当改革高等教育的经费制度,让大学有权自主决定学费数额。
目前英国政府对本土和来自欧盟国家学生的学费有上限规定,明年上限定在3,290英镑。
亚当斯密研究所的教育专家詹姆斯·斯坦菲尔德(James Stanfield)撰写的报告题为《遭到摧残的大学》(The Broken University),他认为,给学校的学费设置上限是人为造成生源膨胀,结果是让学校不堪重负。
市场作用
与此同时,他说这样做也导致学生不珍惜学校所提供的教学服务,使得高等教育机构的整体投资缩小,学校对学生的需求也缺乏关照。
“就大学在如今全新的知识经济体系下的重要地位我们已经讨论得很多了。但是,如果政府如此干涉学费的制订,教育市场的作用将如何有效发挥?”
斯坦菲尔德还说,政府并没有认识到学费可以用来区分不同学校及不同课程。它还对学生对课程的兴趣,甚至毕业生的未来雇主都产生重要影响。政府干涉学费的制订,实际上就是在延缓高等教育的自然发展。
“祸国殃民”
这份报告还主张停止通过政府拨款形式用税民的钱赞助高等教育,而应该把那些最需要帮助的学生们作为接受赞助款目的对象,而来自富裕家庭的学生的贷款数额则应与学费数额挂钩。
对于亚当斯密研究所的报告,代表教职员工的英国大学与学院工会(University and College Union)一名发言人说他并不感到惊奇。
“先前提出人头税和铁路私有化等一系祸国殃民政策主张的机构现在提出这种方案实在不足为奇。令人比较失望的是政界没有人站出来,明确地同这样一套势必摧毁高等教育的主张表示疏远。”