2006年，欧美同学会组织的关于自费留学人员回国就业调查显示，21%的被调查者花了3—6个月的时间才找到工作，甚至有6%的被调查者花了一年以上的时间找工作。
2007年，慧博研究院发布的《中国2007海归人才现状调查报告》也显示：6成半左右的企业和海归认为海归的就业形势一般。
2008年，随着海归潮的到来，“海归”变“海待”的现象，已经不再是新闻，归国留学人员的求职时间也出现了延长的趋势。
“海归”变“海待”，究其原因，大概可以分为内因和外因两个方面。海归就业的障碍很大一部分来源于海归自己本身，比如对待遇和工作期望值太高、没有工作经验、重返本土却难以融入本土、抗打击能力较差等等。而从外因来看，当前国内大环境也影响着海归求职。那么海归如何克服大环境的影响，顺利找到自己的成长空间呢？
国内就业形势竞争激烈，海归要学会找到自己的蓝海
总体上看，社会总体就业形势严峻。据国家发改委资料，2006年全国16岁以上劳动年龄人口增长达到高峰。从需求情况看，如果经济增长和就业弹性保持近年水平，可增加就业岗位800万个左右，加上自然减员提供的就业岗位，预计城镇可新增就业岗位约1100万个，而劳动力供给将达1400万人。
中关村管委会人力资源处处长王立平认为：“企业关注的是人力资源成本和效益比，无论海归、自学成才、境内毕业生都在同一个平台上竞争，早期过度拔高海归成效的光景见不到了。”王立平认为，虽然海归拥有语言和国际化视野的优势，但是如果只是抱有过海“镀金”想法的留学人员，显然，海归的名片并不能让他们成为职场中的抢手人才。
好职业和高报酬，取决于真才实学，而不取决于是否海归。这就是市场的魅力。国内一些企业对海归的认识日趋理性，洋文凭与高薪、高职之间已经没有必然的联系。同时，“国产”MBA、EMBA的“产量”也在逐年增加，其实践经验、综合素质以及国际化视野，并不比海归派逊色，他们的加盟，对于很多想“落脚”外企的海归造成了直接的威胁。
对于海归求职，很多海归成功人士给出了自己的建议
现在中国的就业机会非常多，关键是你怎么能在这个市场上把自己卖出去。从简历到面试，从发现职业的线索的能力到和人打交道的沟通技巧。海归就应该在中国找到机会。你回到中国来，就应该针对这个市场，针对这个环境，把自己推到企业面前去，推到社会面前去。”
摩根斯坦利副总裁季卫东则认为，海归要找到自己的蓝海。红海是竞争非常激烈的领域，找到蓝海就是说要找到一个领域，有很大的发展空间，没有太多的竞争对手。大家都喜欢往热闹的地方去，造成很多产业的竞争都是红海竞争，但是有很多时候抬头一看，原来不远的地方有一块蓝海。
海归应避免扎堆外资企业
海归目前的就业状况主要是集中在几十万家三资和外资企业中，欧美同学会所做的调查也发现，超过50%以上的海归希望进入到三资企业。
实际上，国内大批新兴的民营企业如联想、海尔、华为、中兴、TCL等，一大批国有企业如中远、中建、中国银行等，加上一系列在海外上市的民营和国有企业，还有大量出口型中小企业等，都大量需要有海外学历和经历的国际化人才。
可以预见，中国国有企业和民营企业的迅速崛起和国际化将会加快海归同这些企业的结合。海归在外资企业里扎堆成群的现象将会出现改变，中国民营企业、私营企业和国有企业的迅猛发展应该可以为海归提供更广阔的发展空间。
实际上，很多民营企业已经开始大量录用有经验的海归，如联想、TCL、华为、中兴等。我认识一位从加拿大回来的海归，他在通讯领域里工作多年，为多家跨国公司工作过，有很多的经验。后来听说他已经去了TCL公司，参与负责国际业务。TCL近年来在国际市场上扩张迅猛，需要一大批国际化的经营人才。实际上，欧美同学会商会在一次月度午餐会上曾请TCL集团总裁李东生前来介绍TCL企业国际化的经验，他在介绍中充分肯定了海归的作用。这说明海归在中国广大的民营企业中是可以大有作为的。
另一方面，中国本土企业不少也对国际人才不够重视，某种程度上，中国企业国际化程度低的环境也影响海归的录用。
海归“需要上山下海”
据统计，目前海归一大半集中在京沪穗地区，但是中国还有更多的机会将会在珠三角、长三角、东三省和内地大中城市中间，海归这种区域流动的变化将会随着这些区域外向型的经济发展和与国际接轨的需求加大而进一步加强。
解决海待问题，需要政府新的导向和新的政策的指引。海归现在主要集中在北京、上海、广州这样的大城市，但是实际上在珠三角和长三角，包括一些在沿海的城市，像温州、宁波、青岛、大连等二级沿海城市，以及西部、东北不少地方，因为有大量的民营企业在做国际贸易，缺乏大量的国际化人才，很多企业产品连翻译的英文资料都没有，更不用说与外商直接沟通和谈判了。当年有知识青年上山下乡，海归应该有新时代的“上山下海”。上山就是去内地，去东北，去西部，下海就是到沿海地区二三级城市大量需要海归的民营和私营的外向型企业中去。
随着西部大开发的深入进行，随着东北老工业基地振兴计划的落实，海归在这些地区的成功创业机会也会越来越多。据悉，这两年回来的海归不少去了哈尔滨、南京、武汉、西安、成都等内陆城市，今后，这一趋势将会更加明显。如果政府的正确政策指导和鼓励能出台，再加上媒体的宣传，这一趋势会进一步加快。海归在这些地区的成功创业机会也会越来越多。海归由集中于个别发达的大城市向全国化大面积的发展，这也是中国推行全面发展所需要的。
